É bem conhecido que a insuficiência cardíaca coloca as pessoas em maior risco de contrair e ficar gravemente doente com infecções respiratórias virais. Mesmo que a prevalência de infecções por COVID-19 diminua com a introdução das vacinas, pessoas com insuficiência cardíaca e outras condições de alto risco permanecem em mais propensas de infecção.
O que é insuficiência cardíaca?
A insuficiência cardíaca refere-se à condição crônica e progressiva que evolui de músculos cardíacos danificados ou enfraquecidos. Os músculos do coração são o que o ajudam a bombear sangue rico em oxigênio por todo o corpo.
Vários fatores podem levar à insuficiência cardíaca, incluindo doença arterial coronariana, que geralmente é causada pelo acúmulo de depósitos de gordura ou placas nos vasos sanguíneos, conhecido como aterosclerose. À medida que esses vasos se estreitam ou bloqueiam, o músculo cardíaco que esses vasos fornecem pode não receber sangue rico em oxigênio suficiente. Isso, por sua vez, pode causar danos ao músculo cardíaco, o que pode levar à insuficiência cardíaca.
O coração tentará compensar esse esforço extra que tem que fazer no início, crescendo, aumentando a massa muscular ou bombeando mais rápido. Essas são apenas correções temporárias, no entanto. Cada uma dessas tentativas de compensar a diminuição da capacidade circulatória e de bombeamento, também chamada de fração de ejeção e débito cardíaco, resulta em ainda mais danos.
À medida que a fração de ejeção, ou a quantidade de sangue que o coração bombeia para o corpo a cada batida diminui. O mesmo acontece com o débito cardíaco, a quantidade de sangue que o coração bombeia durante um período, geralmente medido em um minuto.
Um débito cardíaco mais baixo pode significar que o corpo está recebendo menos sangue oxigenado do que precisa, o que pode levar a uma queda na pressão arterial e nos níveis de oxigênio e danos a outros sistemas orgânicos, como os rins. Eventualmente, o coração e o corpo simplesmente não conseguem acompanhar, e a pessoa tem fadiga, problemas respiratórios ou outros sintomas que geralmente levam a uma visita ao médico.
Como o COVID-19 afeta a insuficiência cardíaca
A COVID-19 pode piorar a insuficiência cardíaca de algumas maneiras diferentes:
- As infecções por COVID-19 causam inflamação e a liberação de células inflamatórias e pequenas proteínas no sistema imunológico chamadas citocinas. Essa tempestade de células inflamatórias pode causar danos ao coração. Em casos de pessoas com insuficiência cardíaca, pode piorar ainda mais os danos cardíacos existentes.
- O vírus também pode ferir diretamente o coração. Além disso, quando alguém fica significativamente doente lutando contra um vírus como o coronavírus, isso pode ser mais desgastante para o coração e fazer com que ele trabalhe mais. Se o coração já não está funcionando tão bem quanto deveria, ele pode ter problemas para acompanhar o aumento das demandas.
- O novo coronavírus é atraído pelos receptores da enzima conversora de angiotensina-2 (ACE2) em particular. Existem receptores ACE2 no coração e na vasculatura. O receptor ACE2 é onde o vírus entra nas células, então essa é a razão pela qual o coração é frequentemente afetado pela COVID-19.
A inflamação e o aumento da produção de citocinas como resultado da COVID-19 fazem com que o sangue fique mais espesso e coagule mais facilmente. Os coágulos sanguíneos podem criar ainda mais problemas para pessoas com insuficiência cardíaca porque podem impedir ainda mais o fluxo sanguíneo.
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Como se manter seguro
A hospitalização por exacerbação de insuficiência cardíaca pode ser especialmente complicada na pandemia, principalmente em áreas onde os sistemas de saúde já estão sobrecarregados. Existem várias maneiras de manter sua insuficiência cardíaca sob controle e evitar a COVID-19:
- Certifique-se de estar em dia com todas as vacinas, incluindo vacinas contra gripe.
- Pergunte ao médico se você pode manter contato com eles por meio de consultas virtuais para limitar a exposição.
- Certifique-se de manter uma lista de seus medicamentos com você o tempo todo.
- Mantenha pelo menos um suprimento de 30 dias de seus medicamentos à mão.
- Mantenha-se ativo e encontre maneiras de reduzir o estresse, mantendo em mente as recomendações de distanciamento social.
- Usar uma máscara.
- Não fume.
- Evite locais e situações em que possa estar exposto a um grande número de pessoas.
- Pratique a lavagem frequente e completa das mãos.
O COVID-19 tem o potencial de piorar a insuficiência cardíaca. Mantenha-se saudável e acompanhe sua condição mantendo contato regular com seu médico e aderindo ao seu regime de tratamento. Evite se infectar praticando o distanciamento social e o uso de máscara.
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