A doença hepática acarreta um risco aumentado de suscetibilidade, bem como um risco de resultados mais graves para COVID-19 para alguns pacientes, mas isso pode variar entre diferentes condições hepáticas.
O que é doença hepática crônica?
A doença hepática crônica inclui uma ampla gama de condições médicas de diferentes gravidades e inclui condições como:
- Infecções crônicas por hepatite B e hepatite C crônica
- Doença hepática associada ao álcool
- Doença hepática gordurosa não alcoólica
- Doença hepática autoimune
- Cirrose, doença hepática em estágio terminal devido a qualquer uma das condições acima
- Câncer de fígado
- Receptores de transplante de fígado
Algumas condições, especialmente a doença hepática gordurosa não alcoólica, geralmente ocorrem em combinação com obesidade e/ou diabetes, condições que por si só aumentam o risco de doença grave com COVID-19. Agora que o COVID-19 existe há algum tempo, os pesquisadores estão aprendendo mais sobre os riscos, bem como as complicações que podem ser esperadas com pessoas com doença hepática crônica que adquirem o vírus.
Doença hepática e risco de COVID-19
Ao analisar os riscos potenciais relacionados ao COVID-19 com doença hepática, você deve considerar o risco de exposição ao vírus, a suscetibilidade (risco de infecção quando exposto) e o risco de desenvolver doenças graves se infectado pelo COVID-19.
Não se sabe exatamente se as pessoas que vivem com doença hepática são mais propensas a serem expostas ao SARS-CoV-2, o vírus que leva à doença COVID-19, do que a população em geral. Provavelmente depende da doença hepática específica, da quantidade de tempo em público necessária para visitas, exames e coleta de prescrições e se a hospitalização pode ser necessária.
Risco de suscetibilidade
A preocupação com o aumento da suscetibilidade ao COVID-19 para pessoas que vivem com doenças hepáticas crônicas foi levantada quando o vírus apareceu pela primeira vez, pois a doença hepática está associada a disfunções do sistema imunológico e inflamação. Agora temos alguns dados analisando esse risco para algumas doenças hepáticas diferentes, incluindo:
- Hepatite B e C: Para aqueles que têm hepatite B ou C crônica, mas não cirrose, não está claro se a suscetibilidade é maior do que na população em geral. A prevalência de hepatite viral crônica em pessoas hospitalizadas com COVID-19 tem sido relativamente baixa. Isso pode significar que ter hepatite B ou C pode não trazer grande risco de contrair COVID-19.
- Doença hepática não alcoólica: Em contraste, uma análise agrupada analisando pessoas com doença hepática gordurosa não alcoólica encontrou maior suscetibilidade à infecção por COVID-19.
- Cirrose: Em um grande estudo, descobriu-se que as pessoas com cirrose eram menos propensas a testar positivo para SARS-CoV-2 do que a população em geral. Isso é um tanto surpreendente, dados os efeitos imunológicos e a inflamação observados na cirrose. Outros fatores, como o aumento da adesão às medidas de prevenção por pessoas com cirrose, podem explicar parte dessa diferença.
- Receptores de transplante de fígado: As pessoas que fizeram um transplante de fígado têm um risco significativamente maior de testar positivo para COVID-19 e acredita-se que sejam mais suscetíveis a desenvolver a doença. Isso pode ser devido à disfunção imunológica de sua condição subjacente ou medicamentos imunossupressores usados para prevenir a rejeição.
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Desafios e autocuidado
Viver com doença hepática durante a pandemia pode causar ansiedade devido ao aumento do risco de doença grave. Felizmente, apesar da maior necessidade de hospitalizações e complicações relacionadas ao fígado, a taxa de mortalidade, pelo menos até o que se sabe até agora, não é tão alta quanto se poderia esperar com condições como cirrose/transplante e o tratamento pode levar a bons resultados.
Diagnosticar a COVID-19 precocemente, no entanto, pode ser desafiador, especialmente porque os sintomas típicos podem estar ausentes ou podem se assemelhar aos de uma crise hepática. Ter atenção ao corpo, falar e fazer perguntas ao médico pode ajudar a garantir que receber o melhor atendimento possível no atual cenário.
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