No dia 11 de setembro de 2001, quatro aviões comerciais foram sequestrados por terroristas da Al-Qaeda.
- American Airlines Voo 11: Decolou de Boston com destino a Los Angeles. Foi sequestrado e atingiu a Torre Norte do World Trade Center em Nova York às 8:46 da manhã.
- United Airlines Voo 175: Também decolou de Boston com destino a Los Angeles. Foi sequestrado e atingiu a Torre Sul do World Trade Center às 9:03 da manhã.
- American Airlines Voo 77: Decolou de Washington D.C. com destino a Los Angeles. Foi sequestrado e atingiu o Pentágono em Arlington, Virgínia, às 9:37 da manhã.
- United Airlines Voo 93: Decolou de Newark, Nova Jersey, com destino a São Francisco, Califórnia. Os passageiros a bordo tentaram retomar o controle do avião dos sequestradores, e ele acabou caindo em um campo em Shanksville, Pensilvânia, às 10:03 da manhã. Acredita-se que o alvo pretendido era o Capitólio ou a Casa Branca em Washington D.C.
Os ataques de 11 de setembro resultaram na morte de quase 3.000 pessoas e são considerados os piores ataques terroristas na história dos Estados Unidos.